Všechny velikosti
Velké
Malé
Barevné
Černobílé
Jen barevné
vystavit čtecí hlavu na správnou pozici. vyčkat na utlumení rozkmitu způsobeném setrvačností hlav (vystavení trvá řádově milisekundy [ms]) vyčkat na pootočení disku na místo, od kterého se začne čtení nebo zápis (tzv. latence) Průměrný (střední) čas. za který je disk připraven číst nebo zapisovat data, se označuje jako přístupová doba. v současné době je okolo 8,5 ms ot./min, u disků s ot./min je to pod 4 ms. Organizace dat. data jsou na povrchu pevném disku organizována do soustředných kružnic zvaných stopy. každá stopa obsahuje pevný anebo proměnný počet sektorů z důvodu efektivnějšího využití povrchu. povrch je většinou rozdělen do několika zón, každá zóna má různý počet sektorů na stopu. sektor je nejmenší adresovatelnou jednotkou disku, má pevnou délku. (donedávna 512 byte na sektor, nyní by se již po domluvě výrobců měly vyrábět disky s 4 KB na sektor) pokud disk obsahuje více povrchů, všechny stopy, které jsou přístupné bez pohybu čtecí hlavičky se nazývají cylinder (válec) uspořádání stop, povrchů a sektorů se nazývá geometrie disku. adresa fyzického sektoru na disku se skládá z čísla stopy (cylindru), čísla povrchu a čísla sektoru.